Trong các cuộc họp mới đây của OPEC tại thủ đô Quito (Ecuador) và Tổ chức Các nước Xuất khẩu Dầu mỏ Arập (OAPEC) tại thủ đô Cairo (Ai Cập), các nước sản xuất dầu mỏ đã quyết định giữ nguyên sản lượng khai thác của hai năm qua ở mức 24,8 triệu thùng/ngày.

Theo họ, ngay cả khi giá dầu lên 100 USD/thùng, tức là không cao hơn nhiều so với mức 91,88 USD/thùng được ghi nhận trong tuần này, thì nó cũng không thể "tàn phá" nền kinh tế và OPEC sẽ không tăng sản lượng, nếu giá dầu tăng do đầu cơ nhiều hơn là thiếu cung.

Tổng thư ký OPEC Abdullah al-Badri khẳng định: “Nếu giá dầu tăng lên 100 USD/thùng do đầu cơ, OPEC sẽ không hành động.” Tuy nhiên, ông nói thêm OPEC không muốn giá dầu tăng cao đến mức đó.

Các nhà phân tích đang bị chia rẽ giữa hai trường phái. Một số cho rằng kinh tế thế giới phục hồi sẽ làm tăng lượng dầu tiêu thụ. Số khác lại cho rằng nguồn cung cho thị trường hiện khá dồi dào, khác hẳn với năm 2008, khi giá dầu tăng lên mức kỷ lục gần 150 USD/thùng.

Nhà phân tích dầu mỏ Sadad al-Husseini, từng là quan chức hàng đầu trong Tập đoàn dầu khí Saudi Aramco của Arập Xêút, cho biết hiện chưa rõ giá dầu đang chịu tác động của điều kiện thời tiết ngắn hạn, của nhu cầu dài hạn, hay vấn đề tiền tệ.

Với nguồn dầu dự trữ trong kho khá dồi dào, OPEC sẽ không phản ứng thái quá với những hiện tượng tạm thời. Lý do là vì khi lượng dầu tăng thêm đến tay người tiêu dùng, nhu cầu có thể giảm, sau khi lên đến đỉnh điểm trong mùa Đông ở Bắc Bán cầu, gây ra tình trạng dư cung.

Ngoài ra, sự thận trọng của OPEC có thể lặp lại sai lầm năm 2008, khi họ chậm chạp tăng sản lượng. Tập đoàn Barclays Capital dự báo năm nay giá dầu thô trung bình của Mỹ ở mức 91 USD/thùng và như vậy cũng có nghĩa là giá dầu sẽ có nhiều thời điểm vượt 100 USD/thùng.

Ông Husseini và nhiều quan chức khác trong OPEC cho rằng giá dầu tính theo đồng USD thực ra rẻ hơn, do đồng bạc xanh đang xuống giá. Theo ông, giá dầu chưa lên tới 100 USD/thùng và mức giá này cũng không khó giải thích, vì nếu điều chỉnh theo lạm phát, nó chỉ tương đương 80 USD/thùng theo giá đồng USD năm 2005.

Giá dầu hiện đã tăng 35% so với mức thấp hồi tháng Năm và tăng khoảng 15% so với cuối năm ngoái. Đợt tăng giá lần này diễn ra từ tháng 9, sau khi Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (FED) bắt đầu gia tăng lượng dầu dự trữ, châm ngòi cho làn sóng mua dầu trên khắp các thị trường tài chính và trong chừng mực nào đó, FED đã khuyến khích đầu cơ và OPEC hoàn toàn có lý khi nói rằng họ không có nghĩa vụ phải tăng sản lượng dầu.

Thực ra giá dầu chỉ tăng ở mức khiêm tốn, nếu so với các loại hàng hóa khác có nguy cơ khan hiếm, như đồng, kim loại liên tục phá kỷ lục trong năm nay.

Khi giá dầu bắt đầu tăng hồi tháng Chín, các nhà kinh doanh dầu mỏ suy luận rằng lượng dầu dự trữ của Mỹ, nước tiêu thụ dầu nhiều nhất thế giới, có thể đã lên mức kỷ lục. Sau đó lượng dầu dự trữ bắt đầu giảm và càng giảm mạnh vào dịp cuối năm do tác động của chính sách thuế.

Ngoài lượng dầu dự trữ, OPEC cũng còn có công suất dự phòng mức 6 triệu thùng/ngày. Iraq, nước được miễn áp dụng quy định cắt giảm sản lượng của OPEC, có khả năng nâng công suất dự phòng khá lớn khi kinh tế phục hồi sau chiến tranh.

Cho dù giới phân tích vẫn còn tranh luận liệu Iraq có đạt được mục tiêu tăng sản lượng lên 12 triệu thùng/ngày trong bảy năm tới hay không, song mức tăng sản lượng có thấp hơn cũng đủ để bù đắp bất cứ sự tăng cầu nào.

Tân Bộ trưởng Dầu mỏ Iraq cho biết mục tiêu của nước này là nâng sản lượng mức 2,6 triệu thùng/ngày hiện nay lên 3 triệu thùng/ngày vào cuối năm 2011.

Điều tra của hãng tin Reuters cho thấy lượng dầu tiêu thụ trên thế giới có thể tăng 1,5 triệu thùng/ngày trong năm tới. Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) cũng cho rằng nhu cầu dầu mỏ có thể tăng lên mức cao mới, nhưng tốc độ tăng cầu sẽ thấp hơn mức kỷ lục 3 triệu thùng/ngày hồi năm 2004./.